Tout pour comprendre et distinguer les charges fixes et variables

Quelles sont les charges fixes et variables d’une entreprise ? La distinction entre ces deux types de charges est pourtant primordiale pour les entrepreneurs et les directions d’entreprises pour évaluer la rentabilité de leur activité, tout en maîtrisant les coûts inhérents.

Il est pertinent de se pencher sur la question des charges variables dès la création de votre entreprise : vous gagnez en visibilité globale et estimez mieux les frais à prévoir.

De manière générale, avoir une idée claire des charges variables et des charges fixes de votre entreprise sont l’une des clés d’une meilleure gestion globale de votre activité. Éclaircissements sur ces écritures comptables.

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Charges variables

Définition

Les charges variables, aussi appelées « charges opérationnelles » ou « charges d’activités » évoluent selon l’activité de l’entreprise.

Plus l’activité de l’entreprise est grande, plus le montant total des charges variables est élevé.

Ces parts varient :

• dans le temps (d’un mois sur l’autre, par exemple),
• en fonction du volume d’activité de l’entreprise.

Exemples de charges variables

• le coût des matières premières (frais fournisseurs),
• les coûts de distribution, 
• les commissions,
• le paiement de vos sous-traitants,
• la part variable des salaires,
• les frais logistiques,
• les frais de déplacement, etc.

Le montant des charges variables permet de définir la marge sur coût variable.

Charges fixes

Définition

Les charges fixes sont également dénommées par les termes « charges structurelles » ou « charges de structure ».

Il s’agit des charges imputées à l’entreprise, quel que soit son volume de vente ou de production.

Elles impliquent une périodicité de paiement : ce sont des charges régulières à prévoir dans la comptabilité de l’entreprise.

Les charges fixes sont financées par la marge sur charges variables.

Exemples de charges fixes

• le loyer, que ce soit l’achat ou la location de locaux,
• la consommation d’énergie, comme l’électricité,
• les assurances,
• les abonnements (internet, logiciels, etc.),
• l’amortissement des immobilisations,
• certains honoraires (expert-comptable, avocat),
• les salaires et les charges,
• les impôts (cotisation foncière des entreprises, impôts sur les sociétés, TVA le cas échéant).

Tableau des charges fixes et charges variables et différences

Tableau récapitulatif des charges fixes et des charges variables :

Charges mixtes

Les charges mixtes, ou « charges semi-variables » sont composées, comme leur nom l’indique, d’une partie variable et d’une partie fixe. 

Le salaire est-il une charge fixe ou variable ? Cela dépend ! Par exemple, le salaire d’un cadre commercial avec une partie fixe et une partie variable (primes sur objectifs) représente une charge mixte.

À quoi sert le calcul des charges fixes et variables ?

Distinguer les charges variables des charges fixes, et les suivre via un tableau de bord, permet de piloter l’entreprise et de mesurer :

• la rentabilité de son modèle économique,
• le poids de ses différents coûts sur le chiffre d’affaires.

Il sert ainsi :

• à établir
  • le plan de trésorerie,
  • le compte de résultat ; 
• à calculer
  • la marge sur coût variable,
  • la marge commerciale,
  • le seuil de rentabilité, etc.

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De l’importance de savoir différencier les charges fixes des charges variables

Quelques conseils pour conclure cet article :

Conseil n^o 1 : pensez à réévaluer régulièrement le seuil de rentabilité de votre entreprise, une fois par an, par exemple.
Conseil n^o 2 : échangez avec votre expert-comptable pour valider votre vision comptable et la stratégie qui en découle.
Conseil n^o 3 : vous serez ainsi capable de prendre des risques mesurés pour faire avancer votre activité, mais sans passer sous le seuil de rentabilité.